という話題になり、教えて頂きました。

東京育成園とは、世田谷区にある養護施設。昔でいう孤児院のことです。そこに対して小川さんはボランティアでいろいろ支援をしているということ。

「量販店のポイントカードがあるでしょう。そのポイントを使わずに貯めておいて、年末に子供達にクリスマスプレゼントを贈っているんですよ。」

とのこと。なるほど。スバラシイ。

その話に感動した私くし、ある日小川さんに頼み込んで、実際に育成園に連れて行ってもらいました。

駒澤大学駅から徒歩５分くらいのところ。

職員の方にお話をお伺いしたのですが、曰く、

「実際は９割方、虐待によってこの施設に来るんです。」

「0-18歳の子供が50人くらいいます。」

「2000年の児童虐待防止法施行から、預かる人数は増加傾向ですね。」

「でも、都の予算は削減傾向なんです。」

「子供達の生活はいわゆる『生活保護』水準。」

などなど、いろいろと知らなかった （恥ずかしながら知ろうともしなかった）事が分かっていきます。

園内を連れて歩いて頂いたのですが、どこでも見かける本当に可愛らしい子供達が遊んでいます。

「でも、心には大きな傷を負っているんですよね。」

・・・しばし絶句・・・。

小川さんとは、今後、すこし考えて支援活動を継続していきましょう！と話をしているところでした。

そうそう、先日ご紹介したいちむら先生もそのようなお話をご縁に小川さんにご紹介頂いたんでした。

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などなど、という話をジェレミーさんとの夕食の話題にしたところ、

「　渡邊さん、感謝します。私は日本に来てビジネスをしていて、実は社会貢献活動をしたいと思っていたのですが、そのような機会もなく歯痒く思っていたところです。」

「このようなお話を聞かせてもらって、その気持ちを想い出しました。」

「私が出来ることはします。私は弁護士の資格も持っていますが、もし子供達がそのようなことで困っているのであれば、声を掛けてください。」

「差し当たって、クリスマスになにかプレゼントできるのであれば・・・。明日私に電話で指示してください。必ずですよ！」

と、まあ、おそらくは私より流暢な日本語で暖かい言葉をもらいました。

また、もうひとつ。

「クリスマスって自分より恵まれていない人たちに何かをする日なんです。」

えっ？

ホントですか？

「欧米では誰でも知っている一般的な話。」

知らなかった。そうだったのか。皆さん、知ってました？

ジェレミーさんとは、割り勘で子供達に贈り物をすることをお願いしたのですが、快く受けて頂きました。小川さん、ジェレミーさん、このようなお話に関わらせてもらって、感謝します。

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さて、今年ももう終わりです。

来年は上記みたいな活動を具体的にはじめる年にしようかなと想います。

実は、このサイトにご登場して頂いた方々にも何人かコンセプトをお話させて頂いたところ、大いに賛同して頂いていたりします。

ぜひ、皆さんももしそのようなお気持ちがあれば、メールでも電話でもコメントでも頂戴出来ればと想います。

では、メリークリスマス！